相传古时大禹治水，感动玉帝，玉帝派龟、蛇二将协助，为镇江患，龟、蛇隔江对峙变为两座大山，形成“龟蛇锁大江”之势，从此水患平息，民安乐业。两只仙鹤俯瞰人间，非常感动，便脱胎下凡，以昭普天同庆。除传说之外。“龟鹤遐龄”是民间常说的颂词，“神龟寿鹤龄延年”亦被老百姓视为吉祥之兆，蛇则代表长久或长寿。